- Λάικα
- Το όνομα του πρώτου ζωντανού όντος (πιο συγκεκριμένα, θηλυκού σκύλου) που εκτοξεύτηκε στο Διάστημα με το διαστημόπλοιο Σπούτνικ 2, στις 3 Νοεμβρίου 1957. Η συμπεριφορά του σκύλου στη φάση της εκτόξευσης και της επιτάχυνσης, καθώς επίσης και στη φάση της έλλειψης βαρύτητας, προσέφερε πολύτιμες πληροφορίες και καθυστέρησε αρκετά τα πειράματα για την αποστολή του ανθρώπου στο Διάστημα, προκειμένου να αξιοποιηθούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τα συμπεράσματα από την παραμονή της σκυλίτσας στο Διάστημα. Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις των Σοβιετικών επιστημόνων της εποχής, η Λ., μετά από επίπονη άσκηση, εξοικειώθηκε στη νέα της κατοικία, στον θάλαμο, στον χρόνο και στον τρόπο διατροφής της. Ειδικοί επιστήμονες παρακολουθούσαν από τη Γη την αναπνοή, τους σφυγμούς, την αρτηριακή πίεση, τη θερμοκρασία και τις κινήσεις της. Στη φάση της επιτάχυνσης, οι σφυγμοί της τριπλασιάστηκαν και η Λ. αποσύρθηκε στο βάθος του κρεβατιού της. Στη φάση της έλλειψης βαρύτητας, η Λ. ηρέμησε, οι σφυγμοί της προσέγγισαν τα φυσιολογικά επίπεδα και γενικά αποκαταστάθηκε το σύνολο των λειτουργιών της. Σε διάστημα περίπου μίας εβδομάδας η Λ. δηλητηριάστηκε, καθώς λάμβανε το τελευταίο κομμάτι της τροφής της. Το πτώμα της απανθρακώθηκε στις 14 Απριλίου 1958, μετά την πτώση του διαστημοπλοίου στο οποίο επέβαινε. Πάντως, τον Οκτώβριο του 2002 ο Ρώσος γιατρός Ντιμίτρι Μαλασέγκοφ, που ήταν ο υπεύθυνος για την παρακολούθηση της Λ. στη διάρκεια του ταξιδιού της, ανακοίνωσε σε συνέδριο στο Χιούστον των ΗΠΑ, ότι η αδέσποτη σκυλίτσα πέθανε μόλις λίγες ώρες μετά την απογείωση, είτε από σοκ είτε από τις απότομες εναλλαγές της θερμοκρασίας.
Dictionary of Greek. 2013.